A l’opposé de son existence durable dans les albums et archives, la performance photo a une présence toute éphémère. L’œuvre n’existe qu’au moment de son exécution, quand l’artiste agit face à son public – pas de temps antérieur, de possibilité de retouche, peu de répétition préalable ou postérieure– le risque est fort, le moment intense.

En proportion inverse au risque et à l’intensité du moment, l’œuvre a peu de valeur marchande. C’est même l’une des motivations des performances : déjouer le marché. En photographie l’aspect mercantile de l’art n’est certes pas (encore) au rendez-vous, mais certains performeurs photo comme Axel Rogier-Waeselynck ou Jean Marc Forax viennent précisément du monde de la peinture ou de la sculpture, très monnayé.