Les volontaires de l’ONG Vostock SOS se sont rendus tous les jours dans la ville Severodonetsk, dans le Donbass, pour évacuer les habitants qui souhaitaient quitter la ville. Cependant, certains d’entre eux ont décidé de rester malgré les risques, par conviction politique, par peur de perdre le peu qu’ils ont. Ceux qui sont restés – plusieurs milliers – se sont réfugiés dans les caves et les sous-sols dans lesquels ils se sont organisés comme ils le pouvaient pour survivre, le plus souvent sans eau ni électricité. Depuis l’offensive du 24 février 2022, la ville a été l’épicentre de violents combats. Elle est finalement tombée aux mains de l’armée russe au mois de juin.